甲午戰爭后，中日簽訂馬關條約，包括旅大地區在內的遼東被割讓，沙俄感到其殖民利益受損，遂與法德兩國一同干涉，迫使日本放棄對中國遼東的占領，史稱“三國干涉還遼”。
日本退出之后，沙俄以“保護”中國免受它國侵略為由，將軍艦駛入旅順和大連灣。1898年，沙俄迫使清廷簽下《旅大租地條約》和《續訂旅大租地條約》，將旅大變成俄國的“租借”地，對旅大地區實行了7年的殖民統治。
1、俄國“租借”旅大
1897年12月14日，沙俄海軍少將魯諾夫率領的俄國艦隊駛入旅順口，并強行停泊在港口內。事實上開始了其在大連為時7年的殖民統治時期。
2、大連商港的建設
俄國沙皇尼古拉二世于1899年8月11日發布敕令，宣布準備在大連灣附近興建的商港為自由港，向世界各國開放，免除進出口稅，并在附近建設一座命名為“達里尼”（Дальний，意為遠方）的城市，并依港建市。
3、近代旅大城市的建立
俄國租借旅大前，大連是個叫“青泥洼”的漁村，有20個村落，千余戶居民，屬于自然經濟形態。1899年秋，俄國東清鐵路公司低價強征12個村落、3300公頃土地，役使數萬勞工在青泥洼依港建市。1904年初步建成了達里尼市，同時還改建了旅順市區。
