日本1868年明治維新以后，制定了對外擴張的“大陸政策”。1894年7月25日，經過周密備戰，日本聯合艦隊在朝鮮豐島海面偷襲清軍運兵船，不宣而戰挑起中日甲午戰爭。
1、黃海海戰
1894年9月17日，日本聯合艦隊在黃海大東溝海面與清軍北洋艦隊展開激烈的主力決戰。雙方激戰五個小時，北洋艦隊損失5艦，死傷800余人；日本聯合艦隊多艦受創，死傷298人。黃海海戰后，日本取得黃海制海權。
2、陸路戰役
黃海海戰之后，日軍設想海上攻占旅順口難以實現，改為陸路進攻。1894年10月，日本第二軍進犯遼東半島，通過陸路占領旅順口。
3、旅順大屠殺
1894年11月21日傍晚，日軍侵入旅順口后，開始制造震驚世界的旅順大屠殺慘案。大屠殺進行了4天，死難中國人約2萬人。這是由日軍第一師團長山地元治親自下令的有預謀、有計劃、有組織的大規模屠城暴行。
